ミンガラーバー（ミャンマー語でこんにちは）
ミャンマー在住9年目の鈴木亜香里です。
実は私、イスラム教徒です。中国系イスラム教徒の夫と結婚するときに、イスラム教に改宗し、6年がたちました。敬虔な上座部仏教徒が多いミャンマーで、まさかイスラム教徒になるとは思ってもみませんでしたが・・・。
イスラム教徒の日本人は少ないので、驚かれることも多いです。今日は、私がなぜイスラム教に改宗することを決意したのか、ご紹介します。
彼はパンデーだった！
パンデーとは？
私の夫は、中国系のミャンマー人です。見た目は完全に中国人。色が白くて顔の系統も中国丸出しな感じです。そして、彼はムスリム（イスラム教徒）でした。ミャンマー語では、中国系のムスリムのことを「パンデー」と言います。あまり数は多くないので、ミャンマー人でも知らない人がいる単語です。
ありえない彼の行動
付き合い始めた当初は、彼がパンデーだとは知りませんでした。最初に「あれっ？おかしいな」と思ったのは、パゴダ（仏塔）にデートに行ったときのこと。日本人からすると、仏教施設でデートなんて良くない気がしてしまいますが、仏教徒ミャンマー人カップルはよくパゴダでデートをしています。私たちも周りのミャンマー人カップルと同じように、パゴダデートへ。ところが、彼は「ここ、初めて来た」と発言し、仏像の前でお参りをしなかったんです！ミャンマー人的には、お参りしないなんてありえない！！「この人、もしかしたら仏教徒じゃないのかな？」と、私の心に疑いが芽生えました。
問いただすも、はぐらかされる
彼に「宗教は何？」と問いただすも「自分は無宗教だよ」とはぐらかされます。ミャンマー人で無宗教って、聞いたことがありません。そういえば、彼の家に遊びに行ったら、部屋にアラビア語の飾りがありました。もしや、イスラム教・・・？？
ミャンマー人の友人に相談したところ、いろいろ聞き込みをしてくれ、「あの家はパンデーだよ」という調査結果が出ました。
最初から彼がパンデーだと知っていたら、おそらく私は好きになっていなかったでしょう。イスラム教徒は、戒律が厳しいと思っていましたから。でも、もう手遅れ。そのときには、彼のことを十分好きになってしまっていましたから・・・。
仏教徒からの大反対
その後いろいろとありましたが、パンデーの彼と結婚することになりました。すると、仏教徒のミャンマー友人は大反対！結婚自体を反対されたり、結婚は良いが改宗はやめろと反対されたりしました。以下、ミャンマー仏教徒から言われた反対意見の数々をご紹介します。
1）イスラム教徒は妻が4人いる
イスラム教の決まりで、妻を4人まで娶ることができるそうです。だから、浮気されるぞ！やめておけ。と言われました。
でもね・・・この当時のミャンマーの法律では、仏教徒でも、男性は養えるお金があれば、妻を複数娶れることになっていました（今は一夫一婦制に法律が変わりました）。イスラム教徒であろうが、仏教徒であろうが、浮気する男は浮気するんです。
2）イスラム教の家は、嫁をたたく
イスラム教では女性の地位が低く、嫁は鞭でたたかれる。家事もたくさんこき使われる。だからやめておけ！と言われました。
仏教徒の偏見ですね。中にはそういう家庭もあるかもしれませんが、夫の家は全くそういうことはありません。
3）他宗教の嫁をもらうと、賞金がもらえる
他宗教の嫁をもらってイスラム教に改宗させると、イスラム社会での社会的地位があがる。賞金をたくさんもらえるらしい。だから、出世や賞金狙いの結婚に違いない。やめておけ！と言われました。
賞金が出たら、私がもらうつもりでした（笑）。でも、本当は出世や賞金などはありませんでした。夫に聞いたら「誰がそんなことにお金出してくれるんだ？考えろよ」と笑われました。
4）来世もずっと不幸になる
ある友人は、お坊さんのところに私を連れていきました。お坊さんは「結婚して最初の3年は幸せかもしれない。でも、それ以降はずっと不幸だ。来世もずっと不幸になる」と、不吉な予言をしました。
イスラム教徒の考え方では、輪廻転生はありません。だから、「来世ないけど」って思いました（笑）。人の不幸を予言して不安にさせるなんて、嫌な感じの坊さんだと思います。今は結婚後6年たちましたが、不幸になっていませんから！
改宗を決意した理由
こんな風に、ミャンマー仏教徒からの反対はものすごかったのですが、私は改宗することに決めました。
1)改宗しないと、いじめられる
パンデーは少人数のコミュニティーです。私が住むタウンジーには、約200軒のパンデーがいます。だいたい全員が顔見知りです。パンデーの暇なおばちゃんたちは、いつも噂話をしています。
小さいコミュニティーで「あそこの家の嫁は、改宗していない」という噂がたったら、もう大変！宗教的イベントに誘わない、商売をやっている家なら不買運動をする、無視するなどのイジメが発生します。実際に、娘が仏教徒と結婚したからと言っていじめられ、仲間外れにされている人も見た事がありました。
私や夫が仲間外れにされる分には全く問題はなかったのですが、夫の両親が仲間外れにされると申し訳ないな・・・と。夫の両親は、パンデー以外の友人が少ないので、パンデーから仲間外れにされたら孤独になってしまいますから。
2)家族は同じ宗教が良い
ミャンマーでは、仏教徒・キリスト教徒・イスラム教徒などの宗教があり、もちろん宗教が違う者同士の結婚もあります。仏教徒とキリスト教徒のカップルだと、お互い改宗しないことが多いのですが、困るのは子ども。仏教のイベントに行けばよいのか、キリスト教のイベントに行けばよいのか？子どもが相手の宗教のイベントに行っているとき、自分は家で一人で留守番しないといけなくなって、それは寂しい・・・。
夫の両親の方針は「家族はみんな同じ宗教が良い」というもの。その方針には私も賛成でした。
3)夫を知っている人は、誰も反対しなかった
仏教徒の友人から大反対を受けましたが、皆、夫のことをよく知らない人たちでした。いわゆる、偏見ですね。
夫のことを知っている人は、誰一人反対せずに賛成してくれました。
4)ゆるムスリム
お祈りや断食、酒を飲んだらダメなど、イスラム教は戒律が厳しいイメージがあるかと思います。でも、夫の家は「ゆるムスリム」。夫が当初「無宗教だ」と言っていたとおり、厳しくないのです。
あまりにも厳しい家だと無理だと思いますが、ゆるムスリムなので、生活面での苦労はぜんぜんありません。
5)母の言葉
私の母親に「改宗しないといけないかも」と相談したところ、「うちは無宗教だから、改宗というより、入信でしょう」と気にしない返事。そして、「ブタ肉食べたかったら、日本に帰ってきたときにこっそり食べれば？」と。
実は、私が一番迷っていたのが、ブタ肉のことでした。ブタ肉が一生食べられなくなったら悲しい！でも、ブタ肉と彼とどちらが好きかと言われたら、まあ彼を選ぶかな・・・と思っていました。彼もブタ肉も両方得られるなら、私にとって、改宗はなんでもないことです。
結婚相手、これだけは嫌だ！3条件
彼と出会う前、私には「結婚相手、これだけは嫌だ」という3条件がありました。
１）イスラム教
ブタ肉食べられなくなったり、戒律が厳しそうだから。
２）中国人
日本と仲が悪い印象があるから。
３）苗字
鈴木姓は多いので、違う苗字になりたかったから。できれば珍しい苗字を希望。
・・・結局、うちの夫、3条件全部満たしてます。
イスラム教だし、中国系だし、ミャンマー人は苗字ないから鈴木のままで姓は変わらず。
好きになってしまったから、仕方がないですね！？
夫と結婚するまでのストーリは、イミダスにも連載していました。ライターの方がうまくまとめてくださっているので、こちらも読んでみてください♪
敬虔な仏教徒が大多数を占めるミャンマーで、イスラムに改宗した私。マイノリティーになって初めて感じたこともいろいろあります。これから少しずつブログにも書いていきたいと思っていますので、応援よろしくお願いします！
